Evan Mecham được sinh ra từ cha mẹ theo Mặc Môn ở Mountain Home, Utah và lớn lên tại trang trại của gia đình anh.[7] Là con út trong số năm người con trai, có một em gái, anh tốt nghiệp với thứ hạng hai toàn trường trung học Altamont năm 1942 và đăng ký vào trường Cao đẳng Nông nghiệp Bang Utah (nay là Đại học Bang Utah) bằng học bổng nông nghiệp. Mecham rời trường đại học và gia nhập Quân đoàn Không quân Quân đội Hoa Kỳ vào tháng 1 năm 1943. Ông được đào tạo thành phi công chiến đấu cơ P-38 Lightning trước khi được chuyển đến Anh, nơi ông bay P-51 Mustang. Mecham bị bắn hạ vào ngày 7 tháng 3 năm 1945, khi đang hộ tống bay trong một nhiệm vụ trinh sát hình ảnh và bị giam giữ như một tù nhân chiến tranh trong 22 ngày.[8] Mecham trở về Hoa Kỳ sau khi hồi phục sau những chấn thương kéo dài trong thời gian bị bắt giữ và nhận được Huân chương Không quân và Trái tim tím.[5] Mecham kết hôn với Florence Lambert vào tháng 5 năm 1945 và được xuất viện vào tháng 12 cùng năm.[9] Cùng nhau, cặp vợ chồng đã nuôi nấng bảy người con: Suzanne, Dennis, Christine, Eric, Teresa, Kyle và Lance.[10]

Kết quả của sự giáo dục Mặc Môn của mình, Mecham đã phát triển và duy trì một đức tin tôn giáo mạnh mẽ. Ông dạy Trường Chúa Nhật và phục vụ như một giám mục giáo dân trong nhà thờ LDS từ 1957 đến 1961.[9] Một phần đức tin của anh là Chúa sẽ hướng dẫn hành động của anh và cung cấp cho anh sức mạnh cần thiết để chịu đựng. Những niềm tin này một phần được thể hiện trong thời gian làm thống đốc khi một nhân viên báo cáo đã nghe một cuộc trò chuyện trong văn phòng của Mecham trước khi vào phòng để tìm Thống đốc một mình. Một nhân viên khác, Donna Carlson, báo cáo rằng Mecham tin rằng anh ta có được chức vụ bằng quyền thiêng liêng và do đó không quá quan tâm đến cảm xúc của người khác.[11]

Mecham ghi danh tại Cao đẳng bang Arizona (nay là Đại học bang Arizona) vào năm 1947 và chuyên ngành quản lý và kinh tế. Năm 1950, anh rời trường 16 giờ tín chỉ ngắn ngủi để mở Mecham Pontiac và Rambler ở Ajo.[12] Mecham chuyển đến Glendale vào năm 1954, nơi ông mua và điều hành một đại lý Pontiac cho đến khi ông bán nó vào tháng 3 năm 1988. Là một đại lý, ông xuất hiện thường xuyên trong các quảng cáo truyền hình địa phương và áp dụng phương châm thương hiệu của mình là "Nếu bạn không thể giao dịch với Mecham, bạn không thể giao dịch được. " Đại lý Glendale đóng vai trò là cơ sở cho các doanh nghiệp thuộc sở hữu gia đình khác, bao gồm Mecham Racing, Công ty khai thác Hauahaupan và một số đại lý ô tô ở các tiểu bang khác.[10]

Ngoài đại lý ô tô của mình, Mecham còn sở hữu một số tờ báo ngắn. Một trong những bài báo của ông, tờ Người Mỹ buổi tối, được in ở Phoenix hàng ngày với số lượng phát hành tối đa 27.000 trước khi trở thành một tạp chí hàng tuần. Khi một nhà xuất bản báo đang cố gắng xâm nhập vào thị trường Phoenix và Tucson, Mecham đã làm chứng trước tiểu ban chống độc quyền và độc quyền của Thượng viện Hoa Kỳ vào ngày 13 tháng 7 năm 1967. Lời khai này là để đáp lại dự luật do Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Carl Hayden tài trợ. Đạo luật chống độc quyền của Sherman, cho phép một tờ báo lành mạnh về kinh tế và một tờ báo đã không thành lập một liên doanh kết hợp các hoạt động quảng cáo, in ấn và phân phối trong khi duy trì các chức năng báo cáo và biên tập riêng biệt. Trong khi những người ủng hộ dự luật tuyên bố sẽ ngăn chặn sự thất bại của tờ báo, Mecham phản đối dự luật tuyên bố "Lý do chính khiến dự luật này được đưa ra là vì sức mạnh của báo chí đối với các quyết định của cử tri tại các cuộc bỏ phiếu và mong muốn của các chính trị gia tòa án ủng hộ những người kiểm soát các báo chí độc quyền. " Ông cũng nói thêm rằng "các công cụ độc quyền nằm trong quảng cáo chung và bộ phận lưu thông chung."[13]